La réduction des effets de l’exploitation du gaz naturel et du pétrole sur les sols commence à l’étape de la planification du projet, alors que les entreprises cherchent des occasions d’éviter les habitats sensibles, de réduire au minimum la superficie requise et de travailler avec d’autres utilisateurs pour réduire l’empreinte terrestre globale. Cette mesure comprend la détermination de l’emplacement des routes de manière à ce qu’elles puissent être utilisées par de multiples exploitants, la création de lignes sismiques étroites, le forage de plusieurs puits à partir d’une seule plateforme d’exploitation, l’utilisation de méthodes de construction de pipelines à faible incidence, ainsi que plusieurs autres.
Le défi consiste à réduire l’envergure et la durée des effets sur les sols, à maintenir la biodiversité et à soutenir les écosystèmes naturels. De l’exploration initiale jusqu’à la fermeture du projet, les entreprises s’efforcent de récupérer et de restaurer les lieux en temps opportun.
Tous les sols sont récupérés en vertu de la loi, ce qui signifie qu’une fois l’exploitation terminée, les entreprises doivent restaurer les sols perturbés à un paysage équivalent, avec des communautés végétales indigènes autosuffisantes et la surface des sols doit être profilée de manière à se fondre dans l’environnement naturel.